Rencontrez Ryen Je suis né avec une paralysie cérébrale et une dysplasie de la hanche. J'ai grandi en se faisant régulièrement dire ce que je ne pouvais pas faire : faire du sport, courir, et on m'a même dit que je ne marcherais peut-être plus jamais. Mais rien ne pouvait m’empêcher d’être un athlète ; le sport a été et sera toujours l'une de mes plus grandes passions. Ayant grandi dans le sud de la Californie, j'ai pratiqué des sports valides comme tous les autres enfants. J'ai concouru au softball pendant 8 ans, j'ai joué dehors pendant des heures et j'ai fait tout ce que mes médecins disaient que je ne pouvais pas. Ce n'est qu'en 2015, à l'âge de 25 ans, que j'ai découvert les Jeux Paralympiques et réalisé que mon espoir de toujours devenir un athlète d'élite était réalisable. Depuis, je poursuis ce rêve. Trouver la sienne Je venais de découvrir tout ce monde des parasports et je me suis tourné vers la Challenged Athletes Foundation (CAF) de San Diego pour m'aider à m'y retrouver. En termes simples, je ne serais pas là où je suis aujourd'hui sans leur soutien. Pour la première fois de ma vie, j’apprenais tout ce que je pouvais faire en tant qu’athlète. La CAF fournit de l’équipement, des subventions, de l’entraînement, du mentorat, etc. à chaque type d’athlète ; c'est une organisation incroyable. J'ai essayé presque tous les parasports existants et c'est dans le triathlon que j'ai découvert mon amour pour le cyclisme à main. Propulsé par Ryen Les jambes sont conçues pour pousser fort sur de longs kilomètres ; c'est pourquoi nous faisons généralement du vélo avec eux. Le cyclisme à main présente un défi unique car les bras ne sont pas vraiment conçus pour ce type d'endurance et de performance, et en tant que cyclistes à main, nous faisons beaucoup de travail pour préparer le haut de notre corps aux exigences du sport. Vous pouvez donc imaginer à quel point les « blagues » comme « Oh, elle s'allonge au travail » ou « Ça a l'air confortable » m'irritent : il n'y a rien de relaxant du tout là-dedans ! Nous parcourons entre 9 et 12 milles pour nos contre-la-montre, et les courses sur route durent entre 29 et 36 milles, selon le parcours et le type de course. Le tout avec un haut du corps qu’il a fallu inlassablement adapter pour participer. Chaque athlète des parasports a surmonté des obstacles incroyables rien que pour concourir. L'adaptation et la résilience sont les maîtres mots de notre jeu. Souvent, les athlètes se tournent vers les parasports après avoir été blessés dans la vingtaine ou la trentaine, et transforment leur corps en s’entraînant pour un tout nouveau sport. D’autres se blessent en participant à des sports pour personnes valides et s’adaptent pour participer à des parasports. C’est à cause de nos parcours uniques que, pour moi, rien ne représente autant l’esprit indomptable d’un athlète que les parasports. Voir c'est croire On pourrait penser que j’aurais été initié très tôt aux Jeux paralympiques, à des organisations comme la CAF, etc. Mais quand j’étais jeune, le handicap dans le sport était tout simplement moins visible. C’est pourquoi je suis si passionné par l’aspect mentorat du fait d’être un espoir paralympique. Nous pouvons visiter des hôpitaux (pas pendant le COVID, bien sûr) et rencontrer ces enfants. Qu'ils soient blessés ou nés avec un handicap, nous leur montrons que leur vie n'est pas finie et qu'ils peuvent réaliser leur rêve de devenir athlète ou même paralympien. Si j’avais rencontré un « Ryen » quand j’étais enfant, je vous garantis que je me serais entraîné pour les Jeux paralympiques bien plus tôt ! J’aurais probablement aussi mieux accepté ma paralysie cérébrale et ma dysplasie de la hanche, dont l’importance ne peut être sous-estimée. Voir c'est croire. Lorsque ces enfants nous rencontrent, j’espère qu’ils se sentiront capables de poursuivre quels que soient leurs objectifs. Le point de vue de Ryen 2020 a été une année difficile pour tout le monde, et le sport n’a pas fait exception. Les Jeux paralympiques étant repoussés d'un an, j'ai dû creuser profondément pour rester dans le bon espace libre afin de maintenir le niveau de concentration et d'entraînement nécessaire pour gagner une place à Tokyo. Chaque jour, je me souviens des innombrables heures d'entraînement que j'ai effectuées, des centaines de kilomètres parcourus avec mon entraîneur dans le garage, des journées chaudes et des matins froids. Et surtout, je pense aux personnes qui m’ont soutenu dans ce cheminement. J'utilise mes réseaux sociaux comme plateforme pour partager ma formation et mes expériences. À chaque publication, j'utilise le hashtag #NeverGiveUp. Bien qu'il soit impossible de l'exprimer en un seul hashtag, si je devais capturer l'essence de mon parcours en tant que personne et athlète, ce serait #NeverGiveUp. Je n'abandonnerai jamais. Ryen Reed est ambassadeur de la PFW et espoir paralympique, actuellement en compétition pour une place aux Jeux paralympiques de 2021 à Tokyo cet été. Suivez son parcours ici !
